Agnetha, Benny, Björn og Anni-Frid. Den svenske supergruppe, der topper hitlisten, er fortsat med at være indflydelsesrig og fanger hjerter, der har passeret deres tid. Ud over glitter og frivillige multer er der mere at lære om ABBA, end man kan se.
ABBA var ikke altid kendt som ABBA
Navnet ABBA kommer fra de første initialer af de fire medlemmer – Agnetha Fältskog, Benny Andersson, Björn Ulvaeus og Anni-Frid Lyngstad. De var dog ikke altid et kendt navn. Da de først blev dannet, fik de navnet “Festfolk”, som er svensk for “festfolk”. Det lignede også fästfolk, det svenske slangord fra 1970’erne for “forlovede par” – perfekt, da de dannede par sammen, og i sidste ende ironisk, da ABBA ikke holdt længe, da begge par var gået fra hinanden.
En af medlemmets fædre var nazist
Anni-Frid Lyngstad var faktisk ikke svensk som resten af sine bandkammerater, men født i Norge. Gennem hele sin barndom var hun kendt som en af Tyskerbarnas (eller “tyske bastards”), fordi hendes far, Alfred Haase, var en af de mange tyske soldater, der havde et forhold til en norsk kvinde for at “berige” den ariske genpulje. Tyskerbarnas blev ofte opgivet til tvangsadoption, og nogle blev eksperimenteret med LSD-brug i en ung alder og døde. Anni-Frid blev udstødt og stemplet som forræder mod de allierede, og blev tvunget til at flytte til Sverige med sin bedstemor efter hendes mors død, inden hun fyldte to år.
ABBA kom ikke med i Eurovision det let
I 1974 var ABBA de svenske repræsentanter for Eurovision og vandt konkurrencen. Det var dog ikke altid så nemt for popsensationen at komme til at optræde ved sangkonkurrencen. I 1973 konkurrerede de i Melodifestivalen, Sveriges kvalifikationsproces for at afgøre deres nationale repræsentant. De fremførte deres sang “Ring Ring”, men blev kun nummer tre. Selvom den ikke klarede sig så godt i konkurrencen, endte “Ring Ring”, som blev indspillet på både engelsk og svensk, med at blive et stort hit – dog ikke i Australien før genudgivelsen i 1976. I 1977 optrådte ABBA i Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide og Perth som en del af deres verdensturné. Billetterne kostede 9 USD hver (betragtes som dyre sammenlignet med 3,50 USD omkostningerne ved at se AC/DC), og de optrådte to shows om dagen.
Fremtidig promotor Michael Chugg var tour manager og husker en politimand, der henvendte sig til ham backstage på 10. marts og sagde: “Nogen har ringet og sagt, at de har lagt en bombe i arenaen.” Dette skete under det første af to shows, som bandet optrådte den aften. Chugg måtte pause koncerten midtvejs og evakuere publikum inden for tre minutter. Efter en 45-minutters undersøgelse blev det bekræftet, at det var en fup, og ABBA fortsatte med forestillingen.ABBA blev betalt i olieråvarer fra Sovjetunionen I slutningen af 1970’erne blev ABBA betalt royalties fra sovjetiske stater i olieråvarer i stedet for de faktiske råvarer. valutaembargo – et smart træk og en lukrativ aftale gjorde min deres ledelse. I løbet af 70’erne blev ABBA en af Sveriges største eksportvarer, kun næst efter Volvo.
Disse skøre kostumer var alle en del af en skattestrategi
Disse pailletter, platformshæle og udskårne jumpsuits var ikke i top i 1970’erne og begyndelsen af 80’erne – og ABBA havde ingen forhåbninger om at starte trends med deres sceneoutfits. Faktisk brugte de deres farverige kostumer som en skattefradrag. I den tid ABBA var aktiv, tillod den svenske skattelov, at kostumer kunne fradrages i skat, hvis de umuligt kunne bæres på gaden.
I ABBA: The Official Photo Book , skriver Björn Ulvaeus: “Efter min ærlige mening lignede vi nødder i de år. Ingen kan have været så dårligt klædt på scenen, som vi var.”
ABBA gør comeback – i virtual reality-form
ABBA har altid nægtet at omgruppere, trods tilbud millioner af dollars til at gå tilbage på turné. I stedet annoncerede de sidste år, at de vil lancere et nyt virtual reality-projekt i 2017. Simon Fuller, kendt for at lede Spice Girls til berømmelse, sagde: “Vi udforsker en ny teknologisk verden, der vil give os mulighed for at skabe nye former for underholdning og indhold, vi ikke tidligere kunne have forestillet os.”
Projektet er blevet beskrevet som en “tidsmaskine” og vil fange essensen af ABBA – hvem de var og stadig er.