Elvis Aron Presley (8. januar 1935 – 16. august 1977), ofte kendt blot som Elvis, men også kaldet “The King of Rock ‘n’ Roll” eller blot “The King”, var den mest succesrige tidlige rock og rulle performer. Som et resultat af sin berømmelse som sanger havde han også en lukrativ skuespillerkarriere og fortsatte med at tiltrække store folkemængder som scenekunstner indtil sin alt for tidlige død som 42-årig.
Presley startede som sanger i rockabilly. , låner sange fra både rhythm and blues (R&B) og country. Selvom Presley var den første rigtige rock and roll-stjerne, blev han gentagne gange afvist som vulgær, inkompetent og en dårlig indflydelse på amerikansk ungdom. Mens han vandt sin berømmelse som rocksanger, indspillede Presley også ballader, countrymusik og gospel. I en musikalsk karriere, der strækker sig over mere end to årtier, satte han rekorder for koncertdeltagelse, tv-vurderinger og pladesalg og blev en af de største kunstnere i musikhistorien. Han er medlem af en eksklusiv klub med de største pladesælgere i verden, som omfatter Frank Sinatra, Bing Crosby og The Beatles.
Presley blev et ikon for moderne amerikansk popkultur. Den rå energi fra hans optrædener og tidlige indspilninger hjalp med at udløse de ungdommelige passioner, der påvirkede en generation af performancekunstnere, inklusive Bob Dylan, John Lennon og Bruce Springsteen. Samtidig gjorde hans blanding af R&B og countrymusikstil meget for at nedbryde racemæssige barrierer. På trods af dette blev Presley ofte modarbejdet af fundamentalistiske prædikanter og segregationistisk orienterede offentlige embedsmænd.
I løbet af hans lukrative skuespillerkarriere i 1960’erne, der bragte ham ind i den amerikanske kulturelle mainstream, aftog Presleys musikalske popularitet. Efter hans roste comeback fra 1968; i 1970’erne genopstod han som en populær performer af både gamle og nye hitsange på turné, og især som scenekunstner i Las Vegas, Nevada. Han var kendt for sine udsmykkede jumpsuits og kapper, såvel som massive tilskuertal. I de sidste år af sit liv fortsatte han med at optræde før udsolgte publikummer rundt om i USA. Han døde, formentlig af et hjerteanfald kombineret med overforbrug af ordineret medicin, i Memphis, Tennessee. Hans popularitet som sanger har overlevet hans død.
På et personligt plan bevarede Elvis en stærk tro på Gud og spiritualitet gennem hele sit liv. Ikke alene spillede og sang han konsekvent gospelmusik privat, han fremførte også ofte gospelsange offentligt. Han var også en søgende og dykkede ned i forskellige former for spiritualitet.
Familie og musikalske rødder
Elvis Presley blev født den 8. januar 1935 i et toværelses “haglgevær” house” i East Tupelo, Mississippi til Vernon Elvis Presley, en lastbilchauffør, og Gladys Love Smith, en symaskineoperatør. Hans tvillingebror, Jesse Garon Presley, blev dødfødt og efterlod dermed Elvis til at vokse op som enebarn. Efternavnet Presley blev angliseret fra det tyske navn “Pressler” under borgerkrigen. Hans forfader Johann Valentin Pressler emigrerede til Amerika i 1710. Presley var for det meste af skotsk og engelsk afstamning, selvom hans stamtræ også omfatter indianske, irske og tyske rødder. Han blev født “Elvis Aron Presley”, men ændrede senere sit mellemnavn til “Aaron.”
Elvis’ første dokumenterede offentlige optræden var i 1945, da han kun var ti år gammel. Udklædt i et cowboy-outfit på Mississippi-Alabama Fair and Dairy Show fremførte han countrysangeren Red Foleys “Old Shep”, og tog andenpladsen, en præmie på $5 og en gratis billet til alle forlystelserne. På sin fødselsdag i januar 1946 modtog han en 12-dollars guitar af sin mor. Vernons bror Johnny Smith og Assembly of God-præsten Frank Smith gav ham grundlæggende guitarlektioner. I sit år i syvende klasse tog han efter sigende denne guitar med i skole hver dag.
Nogle år senere, i Memphis, Tennessee, brugte den unge Presley meget af sin fritid på at hænge rundt i den sorte del af byen, især på Beale Street,” hvor bluesmænd som Furry Lewis og BB King optrådte. BB King sagde, at han kendte Elvis, før han var populær. “Han plejede at komme rundt og være omkring os meget,” sagde King.
Ud over blues og country var den unge Presley dybt påvirket af gospelmusiktraditionen. Presleys familie deltog i Assembly of God, en pinse-hellighedskirke.
Denne stærke blanding af musikalske påvirkninger flød til et unikt vokaltalent. Presleys rige barytonstemme besad et ekstraordinært kompas og en meget bred vifte af vokalfarver. Hans rækkevidde – omkring to oktaver og en tredjedel – var imponerende, men det, der gjorde det ekstraordinært, var, hvor dets “tyngdepunkt” lå, næsten lige så stærkt i yderpunkterne som i dets centrum. Han havde en unik evne til at lyde som en fuld baryton, når han ramte lave toner, og alligevel forblev han afslappet og uanstrengt syngende tenortoner. Han var lige så hjemme med rå bluesråb, country-twang og bel canto-ballader. Endelig besad Presley enorm karisma og magnetisme. Han var velsignet med den næsten perfekte pakke af talenter til den unikke amerikanske kunst, som han var ved at skabe.
Presley var en ivrig udøver af Kenpo karate og studerede under både den legendariske instruktør Ed Parker og Parkers protegé Mike Stone . Han var også en søgende og dykkede ned i forskellige former for spiritualitet. Et foto taget kort efter hans død viser en kopi af 1973-udgaven af The Divine Principle på hans credenza under hans portræt.
Tidlig karriere
The Sun-optagelser
Den 18. juli 1953 betalte Presley $3,25 for at indspille sin første af to dobbeltsidede demoer i Sun Studios – “My Happiness” og “That’s When Your Heartaches Begin”, som var populære ballader på det tidspunkt. Han gav angiveligt pladerne til sin mor som en forsinket fødselsdagsgave. Han vendte tilbage til Sun Studios den 4. januar 1954 og betalte $8,25 for at indspille endnu en demo, “I’ll Never Stand in Your Way” og “It Wouldn’t Be the Same Without You.”
Sun Records-grundlæggeren Sam Phillips, der havde indspillet bluesmænd som Howlin’ Wolf, James Cotton, BB King, Little Milton og Junior Parker,[6] ledte efter “en hvid mand med en neger-lyd og negerfølelse”, som han sammen med “kan tjene en milliard dollars.” Phillips og assistent Marion Keisker hørte Presley-skiverne og ringede til ham den 26. juni 1954 for at udfylde en manglende balladesanger. Selvom den session ikke var produktiv, satte Phillips Presley sammen med de lokale musikere Scotty Moore og Bill Black for at se, hvad der kunne udvikle sig. Under en øvepause den 5. juli 1954 begyndte Presley at synge en bluessang skrevet af Arthur Crudup kaldet “That’s All Right”. Phillips kunne lide den resulterende plade, og den 19. juli udgav han den som en 78-rpm single understøttet af Presleys hoppede version af Bill Monroes bluegrass-sang “Blue Moon of Kentucky”. Memphis radiostation WHBQ begyndte at spille den to dage senere, og pladen blev et lokalt hit. Presley begyndte en regelmæssig turnéplan i håb om at udvide sin berømmelse ud over Tennessee. Sam Phillips havde dog svært ved at overtale sydstatslige hvide discjockeys til at spille Presleys første optagelser, da han havde bedre held med stationer, der henvendte sig til negersektionerne i Chicago, Detroit og Los Angeles.
Find sin niche.
Presley vandt popularitet, da han turnerede sydpå. En stor mulighed bød sig, da countrystjernen Hank Snow arrangerede ham til at optræde ved Grand Ole Opry den 2. oktober 1954. Presley sang Monroes “Blue Moon of Kentucky”. Han var angiveligt nervøs for bluegrass-legendens reaktion på hans 4/4-gang rockabilly-version af den originale vals, men Monroe kunne lide det nye arrangement. Andre anmeldelser af hans utraditionelle stil var blandede, og han optrådte ikke der igen. Men den 16. oktober 1954 optrådte han for første gang på Louisiana Hayride radioudsendelse af live countrymusik i Shreveport, Louisiana og var et hit hos showets store publikum. Hans rockabilly-genreudgivelser begyndte at nå højt på countryhitlisterne. Efter dette blev Presley underskrevet en etårig kontrakt for en ugentlig optræden i showet, i hvilken tid han blev præsenteret for oberst Tom Parker. Den sidste Sun-single, “I Forgot to Remember Forget”/”Mystery Train”, ramte nummer et på de nationale countryhitlister i slutningen af 1955.
Den 15. august blev Presley underskrevet af “Hank Snow Attractions”. ,” et administrationsselskab, der ejes i fællesskab af Snow og Parker. Kort efter tog Parker fuld kontrol og forhandlede en aftale med RCA Victor Records, som købte Presleys Sun-kontrakt fra Phillips for $35.000. Presleys første single til RCA, “Heartbreak Hotel”, solgte hurtigt en million eksemplarer, og inden for et år ville RCA fortsætte med at sælge ti millioner Presley-singler.
Elvis bryder ud
Parker var en mesterpromotor, der ikke spildte tid på at fremme Presleys image. Hans første store skridt var at markedsføre Presley på tv. National eksponering begyndte den 28. januar 1956, da Presley, Moore, Black og trommeslageren DJ Fontana lavede deres første National Television-optræden på Dorsey-brødrenes Stage Show. Det var den første af seks optrædener i showet.
I marts 1956 opnåede Parker en lukrativ aftale med Milton Berle (NBC), for to optrædener. Den anden af disse – med Presleys opførelse af “Hound Dog” – udløste en storm over hans “gyrationer”, mens han sang. Striden varede gennem resten af 1950’erne. Det show fik dog så høje seertal, at Steve Allen (ABC) bookede ham til én optræden på hans udsendelse, den 1. juli 1956. Den aften slog Allen for første gang The Ed Sullivan Show i søndagens seertal, får Sullivan (CBS) til at booke Presley til tre optrædener mere, for et hidtil uset gebyr på $50.000. Den 9. september 1956, ved sin første af tre optrædener i Sullivan-showet, trak Presley anslået 82,5 procent af tv-publikummet, beregnet til mellem 55-60 millioner seere. Elvis Presley var ankommet.
Presley havde ikke mindre end fem nummer et hitsingler i 1956: “Heartbreak Hotel”, “I Want You, I Need You, I Love You”, “Don’t Be Cruel”. “,” “Hound Dog” og “Love Me Tender.” I 1957 inkluderede hans sange, der nåede nummer et: “Too Much”, “All Shook Up”, “Teddy Bear” og “Jailhouse Rock.”
“A Danger to American culture”
I foråret 1956 var Presley blevet et nationalt fænomen, og teenagere kom til hans koncerter i et hidtil uset antal. Da han optrådte på Mississippi-Alabama-messen i 1956, omringede hundrede nationalgarde scenen for at kontrollere skarer af begejstrede fans. Sangeren blev anset for at repræsentere en trussel mod unge amerikanske kvinders moralske velbefindende. Mange protestantiske prædikanter fordømte ham som en trussel mod kristne unges moral, og selv det nationale jesuitermagasin America advarede sine læsere mod ham i en artikel med titlen “Pas på Elvis Presley.”
Politichefen i Louisville kaldte for en regel, der skal standse “enhver utuktig, liderlig forvridning, der ville ophidse mængden.” Selv Priscilla Presley bekræftede, at “Min mor erklærede eftertrykkeligt, at han var ‘en dårlig indflydelse for teenagepiger’. Han vækker ting i dem, som ikke burde vækkes.’” Presley selv beklagede sig bittert over at blive udpeget som ”ubskønt.”
På grund af hans kontroversielle stil med sang og sceneoptrædener begyndte kommunalpolitikere at nægte tilladelser for Presley-optrædener, hvilket ofte motiverer teenagere til at bunke ind i biler og rejse andre steder hen for at se ham optræde. I august 1956 i Jacksonville, Florida, kaldte en lokal ungdomsdomstolsdommer Presley for en vild og truede med at arrestere ham, hvis han rystede sin krop, mens han optrådte i Jacksonvilles Florida Theatre, hvilket retfærdiggjorde restriktionerne ved at sige, at hans musik underminerede ungdommen i Amerika. Under hele forestillingen stod Presley stille som beordret, men lavede sjov med dommeren ved at vrikke med en finger. Lignende forsøg på at stoppe hans “syndige bevægelser” fortsatte i mere end et år og omfattede hans ofte bemærkede optræden den 6. januar 1957 på The Ed Sullivan Show (hvori han fremførte det spirituelle nummer “Peace in the Valley”), da han var kun filmet fra taljen og op.
Nogle radioprogrammører meddelte, at de ikke ville spille Presleys musik på deres stationer. Mange af Presleys plader blev dømt som ugudelige af fundamentalistiske prædikanter, der advarede menigheder om at holde “hedensk” rock and roll musik væk fra deres hjem og væk fra deres børns ører. Nyhedsmedier offentliggjorde filmklip og billeder af vanvittige piger, der skriger og besvimer, mens Elvis sang. I sidste ende var der dog ingen stopper for “Bækken Elvis.” Forsøgene på at kontrollere Elvis-fænomenet gav faktisk bagslag, skabte megen gratis omtale og gav næring til de unges sult efter hans musik. Desuden blev den økonomiske magt hos Presleys fans tydelig, da de tunede ind på de radiostationer, der spillede hans plader.
Elvis goes Hollywood
En stor drejning i Presleys karriere kom da Parker forhandlede en syv-årig kontrakt med flere billeder med Metro Goldwyn Mayer. Flytningen flyttede i sidste ende Presleys fokus fra musik til film. I henhold til betingelserne i hans filmproduktionskontrakt tjente Presley et honorar for at optræde plus en procentdel af overskuddet på filmene, hvoraf de fleste var store pengeskabere. Mange kritikere mener dog, at filmene også pakkede Presleys talent for glat, hvilket gjorde ham fra en virkelig stor rocksanger med en “kant” til sirupsagtig matinéidol.
Presley begyndte sin filmkarriere med Love Me Tender (åbnet den 15. november 1956). Filmene Jailhouse Rock (1957) og King Creole (1958) betragtes som blandt hans bedste tidlige film. De fleste af hans film var musicals baseret på hans optrædener. Andre store titler inkluderer “GI Blues”, “Blue Hawaii”, “Viva Las Vegas!” og “Roustabout”. Han lavede i alt 31 spillefilm.
Selvom Presleys musiksalg skred, da hans filmkarriere tog fart, førte Parkers økonomiske succes til, at Presley gik med til at udvide “Oberstens” ledelseskontrakt til lige 50/50 dele. Gennem årene er der blevet skrevet meget om Parker, det meste kritisk. Ingen af kritikerne benægter dog, at han spillede en stor rolle i Presleys hastige opstigning til stjernestatus.
Militærtjeneste
Den 20. december 1957, da han var på sit højeste karriere, modtog Presley sin udkast til bestyrelsesmeddelelse for sin obligatoriske tjeneste i den amerikanske hær. Tilbedende fans græd ved at se hans hår i pompadour-stil klippet, og folkemængderne sørgede, da han forlod landet for at tjene i Europa. Mens han arbejdede med hæren i Tyskland, mødte Presley sin kommende kone – den dengang 14-årige Priscilla Beaulieu.
Hans ægteskab med denne “barnebrud” var kontroversielt, men ved at tjene hæderligt i militæret, opnåede Presley respekt fra ældre og mere konservative folkemængder, som oprindeligt ikke kunne lide ham, før han gik ind i hæren.
1960’erne
Kort efter hans udskrivning fra militæret, hos oberst Parkers kommando trak Presley sig tilbage fra koncerter og tv-optrædener for at lave flere film. Hans sidste tv-optræden i flere år ville være med Frank Sinatra på NBC med titlen “Welcome Home Elvis”, hvor han sang “Witchcraft/Love Me Tender” med Sinatra.
Presley var en entusiastisk James Dean-fan og vendte tilbage fra militæret ivrige efter at gøre karriere som filmstjerne. Men hans popularitet som sanger begyndte nu at aftage mærkbart, og få af hans udgivelser nærmede sig toppen af hitlisterne, endsige nåede nummer et. “Han skylden sin svindende popularitet på hans snæversynede film,” huskede Priscilla Presley i sin selvbiografi fra 1985, Elvis and Me. “Han afskyede deres stamplaner og korte skydeplaner. Han kunne have krævet bedre, mere omfattende manuskripter, men det gjorde han ikke.”
Selvom nogle filmkritikere udskældte disse film for deres manglende dybde, viste fansene sig, og de var enormt profitable. Presley lavede 27 film i løbet af 1960’erne, “som havde indtjent omkring 130 millioner dollars, og han havde solgt hundrede millioner plader, hvilket havde tjent 150 millioner dollars.”
Utilfreds med den retning, hans karriere havde taget og oprørt over hans formørkelse af sådanne grupper som Beatles, søgte Elvis at vende tilbage til rock and roll-rødderne. Dette førte til en triumferende tv-optræden, senere døbt ’68 Comeback Special, blev sendt på NBC tv-netværket den 3. december 1968 og udgivet som et album af RCA. Comebacket i 1968 blev efterfulgt af en tilbagevenden til liveoptrædener i 1969, først i Las Vegas og derefter i hele USA. Koncerterne blev noteret for den konstante strøm af udsolgte shows, hvor mange satte tilskuerrekorder på de spillesteder, hvor han optrådte. To koncertfilm blev også udgivet: Elvis: That’s the Way It Is (1970) og Elvis on Tour (1972).
The Later Years
Efter syv år fri. på toppen af singlehitlisterne ramte Presley endelig nummer et igen med “Suspicious Minds”, som toppede Billboard-hitlisterne den 1. november 1969. Dette var sidste gang nogen sang af Presley nåede nummer et på Hot 100. Men ” Burning Love” nåede to i september 1972, og “A Little Less Conversation” toppede hitlisten for Hot Singles Sales i 2002. “In the Ghetto” – en socialt bevidst sang om livet for fattige urbane sorte – nåede nummer et i Vesttyskland i 1969, og “The Wonder of You” gjorde det i Det Forenede Kongerige (UK) i 1970.
På dette tidspunkt så Presley sig selv som en grundpille i amerikansk kultur og søgte at gøre sin del som et godt borger. I 1970 skrev han til J. Edgar Hoover og bad om at blive medlem af Federal Bureau of Investigation (FBI) på højden af sin kampagne mod den yderste venstrefløjspolitiske aktivisme. I december samme år mødtes han med præsident Richard Nixon. Ifølge Richard Nixon Library & Birthplace Foundation er fotografiet af præsident Nixons møde med Presley i Oval Office det mest efterspurgte billede i den amerikanske regerings historie.
Presleys “Aloha from Hawaii”-koncert i Januar 1973, var den første af sin slags, der blev udsendt over hele verden via satellit og blev set af mindst en milliard seere verden over. RCA-soundtrack-albummet til showet nåede nummer et på Long Playing (rekord) (LP) albumhitlisterne.
Elvis indspillede en række countrymusikhits i sine sidste år. “Way Down” sygnede hen på de amerikanske countrymusikhitlister kort før hans død i 1977, men nåede nummer et ugen efter hans død. Den toppede også de britiske pophitlister på samme tid.
Hans største succes i 1970’erne var som scenekunstner, da han bevarede en loyal fanskare af ikke-længere-unge fans. Mellem 1969 og 1977 gav Presley over tusind udsolgte forestillinger i Las Vegas og på turné. Han var den første kunstner, der fik solgt fire shows i træk til kapacitetsskarer i New Yorks Madison Square Garden.
Hans kærlighed til religiøs musik kom også til udtryk i denne tid. I 1971, til sin død i 1977, ansatte Presley Stamps Quartet, en gospelgruppe, til sin backup-vokal. Efter sigende inviterede han – nogle siger beordrede&mdsh;sine backup-musikere til natlige jamsessioner i hans værelser, hvor gospelsange var den vigtigste musikalske kost. Han indspillede adskillige gospelalbums og modtog tre Grammy Awards for sin gospelmusik. I hans senere år inkluderede hans sceneoptrædener næsten altid en gengivelse af How Great Thou Art, gospelsangen fra det nittende århundrede, der blev berømt af George Beverly Shea. Selv om nogle kritikere siger, at Elvis satte pris på, kommercialiserede og blødsæbede gospel “til det punkt, hvor det blev kvalmende”. 24 år efter hans død optog Gospel Music Association ham i sin Gospel Music Hall of Fame i 2001.
Efter sin skilsmisse i 1973 blev Presley mere og mere isoleret, overvægtig og kæmpede mod en afhængighed af receptpligtig medicin, som tog hårdt på hans udseende, helbred og præstationer. Han lavede sin sidste livekoncert i Indianapolis på Market Square Arena den 26. juni 1977.
Død og begravelse
Den 16. august 1977 i hans palæ i Graceland i Memphis, Tennessee, blev Presley fundet liggende på gulvet i sit soveværelses badeværelse af sin forlovede, Ginger Alden, som havde sovet. Han blev bragt til Baptist Memorial Hospital, hvor lægerne erklærede ham død kl. 15.30. Presley var 42 år gammel.
På en pressekonference efter hans død erklærede en af lægerne, at han var død af et hjerteanfald. Hjertesygdomme var meget udbredt i hans familie. Hans mor, Gladys Presley, var død af et hjerteanfald forårsaget af akut hepatitis i en alder af 46. Presleys far Vernon døde af hjertesvigt to år efter sin søn, i en alder af 63.
Rolling Stone-magasinet viede en hele nummeret til Presley (RS 248), og hans begravelse var en national mediebegivenhed. Hundredtusindvis af Presley-fans, pressen og berømtheder stod langs gaden for at overvære Presleys begravelse, og Jackie Kahane gav hyldesten.
Presley blev oprindeligt begravet på Forest Hill Cemetery i Memphis ved siden af sin mor. Efter et forsøg på tyveri af liget blev hans rester og hans mors rester flyttet til Graceland til “meditationshaverne.”
Efter Presleys død sagde den amerikanske præsident Jimmy Carter:< br> Elvis Presleys død fratager vores land en del af sig selv. Han var unik og uerstattelig. Hans musik og hans personlighed, der fusionerer stilene fra hvid country og sort rhythm and blues, ændrede permanent den amerikanske populærkulturs ansigt. Hans tilhængerskare var enorm, og han var et symbol for mennesker verden over, på hans lands vitalitet, oprørskhed og gode humor.
Kontrovers omringede Presleys død med kritikere, der påstod selvmord og forsvarere, der hævdede, at historier om hans stofmisbrug var stærkt overdrevet. Rygter om, at hans død var forfalsket, fortsætter den dag i dag, selvom Elvis “observationer” er blevet mere og mere sjældne i de senere år.
Arv
Blandt hans mange bedrifter er Presley kun en af fire kunstnere (Roy Orbison, Guns N’ Roses og Nelly er de andre) til nogensinde at have to top fem albums på hitlisterne samtidigt. Han er blevet optaget i Rock and Roll Hall of Fame (1986), Country Music Hall of Fame (1998) og Gospel Music Hall of Fame (2001).
Efter at have annonceret, at Presleys hjem, Graceland Mansion, blev udpeget som et nationalt historisk vartegn, bemærkede den amerikanske indenrigsminister Gale Norton den 27. marts 2006, at “Det tog ikke amerikanere og resten af verden lang tid at opdage Elvis Presley; og det er klart, at de aldrig vil glemme ham. Hans popularitet fortsætter med at trives næsten 29 år efter hans bortgang, hvor hver ny generation forbinder sig med ham på en væsentlig måde.”
For at fejre 50-årsdagen i midten af 2004 for Presleys første professionelle indspilning, “That’s All” Ok,” blev den genudgivet og kom på hitlisterne rundt om i verden, inklusive top tre i Storbritannien og top 40 i Australien.
I begyndelsen af 2005 i Storbritannien begyndte RCA at genudgive Presleys 18 britiske nummer et-singler som CD-singler i den rækkefølge, de oprindeligt blev udgivet, en af dem om ugen. Den første af disse genudgivelser, “All Shook Up”, var ikke berettiget til at komme på hitlisten, fordi den blev solgt sammen med en samlerboks, som rummer alle 18 singler i den (den blev faktisk solgt nok til at blive nummer to). Den anden, “Jailhouse Rock,” var nummer et på den første hitliste i 2005, og “One Night”/”I Got Stung”, den tredje i serien, erstattede den på 16. januar-hitlisten (og blev dermed den 1000. UK nummer ét). En kanal på Sirius Satellite Radio-abonnenttjenesten er viet til Presleys liv og musik, med alle udsendelser fra Graceland i Memphis, Tennessee.
I midten af oktober 2005, var Variety udnævnt til de 100 bedste underholdningsikoner i det 20. århundrede, hvor Presley lander på top ti sammen med Beatles, Marilyn Monroe, Lucille Ball, Marlon Brando, Humphrey Bogart, Louis Armstrong, Charlie Chaplin, James Dean og Mickey Mouse.< /p>